Nakon sporazumnog raskida suradnje sa trenerom prve ekipe Izviđača, Zdenkom Grbavcom, trenersku palicu preuzet će Ilija Puljević – Duka. Pored Puljevića, stručnom stožeru pridružio se Mladen Škorput koji će biti zadužen za rad s vratarima.
Ilija Puljević iza sebe ima veliko rukometno iskustvo, a od 1977. bavi se trenerskim poslom. Vodio je reprezentacije Hrvatske, Italije i Kuvajta te žensku seniorsku reprezentaciju Švedske.
Teško je pobrojati sve njegove angažmane diljem svijeta, no izdvojit ćemo, Italiju u kojoj je proveo dvije godine, vođenje hrvatske rukometne reprezentacije u Japanu 1997. godine, te Švedsku u kojoj je boravio tri posljednje godine sve do povratka u rodni grad Metković.
Svjetsko prvenstvo u Japanu pamtimo po smjeni generacija, dosta ozljeda, a dodatna nesreća bila je ozljeda šake Slavka Goluže na utakmici protiv Mađara koju smo na kraju izgubili. Da je Slavko ostao zdrav i da smo pobijedili, tko zna, možda bi Puljević ostao duže izbornik. Zanimljivo je da je Puljevića na kormilu Hrvatske reprezentacije naslijedio Josip Glavaš.